Is AI “Kunst”matig?

Als creatieve maker voelt werken met AI alsof je met je grootste concurrent in bed ligt. Beelden, video, tekst, zelfs concepten komen uit een digitaal brein: bijna te mooi om waar te zijn. Sociale media staan vol met indrukwekkende voorbeelden. Fotorealistische beelden, schitterende animaties, digital art. Maar dan rijst de vraag: wat moet ik hier als Art Director eigenlijk mee? Moet ik er überhaupt iets mee?

Nieuwsgierig, maar met een kritische blik, begon ik mijn AI-avontuur. Na het doorspitten van AI-fora en online info bleek dat tools als MidJourney, Stable Diffusion en DALL-E het meest gebruikt werden. Tijd om te testen. Maar helaas: veel platforms bieden weinig zonder betaald abonnement. Mijn eerste poging met DALL-E leverde dan ook teleurstellende resultaten op. De gegenereerde beelden waren niet realistisch, de verhoudingen klopten niet, en de sfeer ontbrak. Het voelde als een verzameling generieke illustraties die zelfs bij een matige beeldbank zouden stranden.

Waar lag het aan? De prompts, oftewel mijn opdrachten aan de AI. Een goede prompt schrijven blijkt een vak apart. Het gaat om de juiste woorden, details en sfeer, allemaal in de juiste volgorde. Klinkt simpel, maar dat is het niet. Elk systeem heeft zijn eigen aanpak nodig. Zie het als het schrijven van een briefing: hoe beter je input, hoe beter de output.

Met die kennis stapte ik over naar Stable Diffusion en Leonardo. Hier begon het serieus te worden. Met goed geformuleerde prompts kwam ik steeds dichter bij bruikbare resultaten. Beelden in series van drie, waarvan er vaak één overtuigend genoeg was om verder te perfectioneren. Met wat betaalde opties kon ik de kwaliteit zelfs nog verder aanscherpen. Dit begon te voelen als een werkbare aanvulling op mijn creatieve workflow. Toch was het geen magie. Het kost tijd, aandacht en veel experimenteren. En dan blijft de vraag: is een generiek stockbeeld niet sneller?

En hoe zit het met de rechten? Dat bleek een groot vraagteken. Veel AI-systemen zijn getraind op bestaande beelden zonder duidelijke licenties. Commercieel gebruik brengt dus risico’s met zich mee: de kans op een claim is reëel. Enter Adobe Firefly. Adobe, de maker van tools waar ik al jaren op vertrouw, biedt nu een AI-systeem dat volledig rechtenvrije beelden genereert. Deze zijn vrij en commercieel inzetbaar. Voor ons een gamechanger.

Inmiddels gebruiken we AI-gegenereerde beelden in campagnes en middelen voor onze klanten. Soms fotorealistisch, soms juist illustratief. Vaak in combinatie met ChatGPT, maar altijd als ondersteuning van onze eigen ideeën en concepten. Want hoe goed AI ook wordt, het is en blijft een tool.

En wat betreft de vraag in de titel? Zoals altijd geldt: shit erin, is shit eruit.

Ap Mollinga, Art Director The Addstore